Real Life Mama: 술을 마신 후의 삶에 대한 반성

브라이언 윌리엄스 크리에이티브 제공

1월에는 술을 끊었습니다. 물어보기 전에 아니요, 저는 임신하지 않았습니다. 내가 더 이상 술을 마시지 않는다고 말하면 사람들이 가장 먼저 생각하거나 묻는 것이 바로 이것이다. 임신한 게 틀림없다. 나는 그렇지 않다고 확신합니다. 하지만 술을 마시지 않는 것보다 마시는 것이 사회적으로 더 용인된다는 것은 나에게는 꽤 미친 짓이다.

하지만 그것은 제가 처음 술을 발견한 이후부터 거의 그랬습니다. 다들 그냥 마셨어요. 그것은 대학 시절 나의 목발이었고, 성인 초기에 도움이 되었고, 아기를 낳은 후에는 가며, 직업을 바꾸는 데 도움이 되었습니다. 그것은 항상 거기에 있었습니다.

약 3년 전, 한 지인이 이 책을 읽고 술이 더 이상 자신에게 적합하지 않다고 결심했다는 글을 올렸습니다. 그 당시 저는 그게 미친 짓이라고 생각했고, 동시에 그게 놀라운 일이라고 생각했습니다. 술 없이는 무엇을 할 수 있을까요? 그것은 나를 당황하게 만들었고 동시에 나를 흥분시켰다. 나는 그것을 시도하고 싶었다!

그러나 술을 마셔야 할 여러 가지 이유(또는 술을 마시지 말아야 할 이유가 부족함)와 함께 코로나19가 닥쳤고, 별거와 이혼이 이어졌습니다. 갑자기 나는 팽이를 터뜨릴 모든 이유를 찾았습니다. 저녁 식사를 준비하기 위해 하나를 열어 놓을 수도 있고, 직장에서 좋은 날이었을 수도 있고, 직장에서 최악의 날이었을 수도 있고, 다른 할 일이 없는 토요일 오후였거나, 수요일이고 일주일의 중간이었기 때문일 수도 있습니다.

그것은 내가 방금 한 일이 되었고, 솔직히 말해서 별로 좋아하지도 않는 일이 되었습니다. 그런데도 어떻게 하면 안 되는지 잘 몰랐어요. 내 말은, 며칠 동안은 내려놓고 다음번에 술을 마실 생각을 하겠다고 스스로에게 말한 것입니다. 나는 그것이 내 마음을 사로잡는 것을 싫어했다. 나는 성공하는 사람입니다. 나는 내가 원하는 것을 추구합니다. 단지 나는 더 이상 그것을 원하지 않았을 뿐입니다.

그곳에서 나는 30대 후반에 다시 시작하여 내 삶을 바로잡으려고 노력했고, 솔직히 말해서 나를 쓰레기처럼 느끼게 만드는 이 물질에 의해 통제되는 느낌을 받았습니다. 훨씬 더 나쁜 것은, 나는 내 아기들에게 세상에서 가장 좋은 엄마가 되겠다고 스스로 다짐했는데, 음, 술을 마시는 것(대부분의 시간 동안 술을 마시지 않더라도)이 그 서약을 방해했다는 것입니다.

나는 그 시점에서 몇 년 동안 냉철한 삶에 대해 계속 생각했지만 그것을 실행해 본 적은 없었습니다. 그런데도 친구의 글이 내 마음 속에 맴돌았다. 술을 줄이는 것조차 할 수 있을지 확신이 없었지만, 한 번이라도 해보고 싶은 마음이 들었습니다.

그래서 나는 쓰여진 모든 "quit lit"(문학을 중단하거나 냉정하고 호기심이 많은 책)을 읽기 시작했습니다. 지난 5개월 동안 언제든지 나는 적어도 두세 권의 책을 읽었습니다. 한 권은 출퇴근길에 차 안에서 듣고 있었고, 한 권은 정보를 얻기 위해 읽었고, 한 권은 제가 읽은 책이었습니다. 관련해서 읽고 있었습니다.

나와 같은 감정을 느꼈던 다른 여성들의 생각을 듣고, 단어들이 페이지에서 벗어나 내 상황에 익숙해지는 것을 보면서 나는 격려와 살아 있음을 느꼈고 이 여정을 시작할 수 있게 되었습니다.

1월 16일, 친구와 나는 산책을 나갔다. 나는 처음으로 그녀에게 내가 술을 다 마셨고, 나를 위해 이 일을 하고 싶었고 필요하다고 큰 소리로 말했다. 나는 내 하루를 추적하고 나에게 책임을 묻는 앱을 다운로드했습니다. 매일 아침 나는 내 진행 상황을 몇몇 사람들과 공유했습니다. 화장실 거울에는 10일, 2개월, 75일이라는 스티커 메모를 붙여 두었습니다.

100일차에 나의 가장 큰 지지자였던 이씨는(어차피 그는 거의 술을 마시지 않았지만 내가 술을 마시지 않기로 결정했고, 그 다음에는 술도 마시지 않기로 했다) 부엌에 "100일"이라고 쓰인 큰 풍선을 걸어 두었다. 그리고 집 전체에 96개의 풍선이 있습니다. (왜냐하면 4개가 터졌거든요, 하!)

지난 5개월 동안 나는 로데오, 콘서트, 출장을 가봤고, 온갖 재미있는 목테일을 시도했고, 딸들과 함께 배꼽을 잡고 웃었고, 그들의 스포츠 경기를 보면서 소름이 돋았고, 기쁨의 눈물을 흘렸습니다. 그들의 성취를 인정했고, 아마 내가 평생 동안 먹은 것보다 더 많은 아이스크림을 즐겼습니다.

실제로 앉아서 처리해야 하는 감정과 감정을 포함하여 술을 마시지 않으면서 오는 많은 것들이 있습니다. 휴! — 특히 술 한잔하면서 조용하게 지내는 사람들. 항상 하던 일을 그리워하는 비탄의 기간이 있지만, 그런 일들 중 일부에서 더 이상 즐거움을 찾지 못하는 아이러니도 있습니다(술을 마시는 사람들과 함께 앉아 있는 것과 같은).