중요 원자재: 중국은 15년 앞서 있다고 전문가는 말합니다.

올리버 노얀(Oliver Noyan) | EURACTIV.com

2023년 9월 6일

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호주 서부 리튬 광산의 가공 공장. [제이슨 벤츠 베니/Shutterstock]

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한 전문가에 따르면 중국은 녹색 전환과 관련하여 전략적으로 훨씬 더 잘 준비되어 있으며 넷제로 산업을 촉진할 핵심 원자재의 채굴 및 가공과 관련하여 최소 15년 이상의 우위를 점하고 있다고 합니다.

EU는 지난 3월 핵심 원자재법(Critical Raw Materials Act)을 발표하면서 순 제로 산업으로의 전환에 필수적인 리튬, 코발트 등 핵심 원자재에 대한 향후 접근권을 확보하기 위한 노력을 대폭 강화했습니다. 그러나 중국은 지금까지 이 도시에서 가장 지배적인 플레이어입니다.

"중국은 다가오는 광물 경제에 전략적으로 준비되어 있다는 것이 매우 분명하다고 생각합니다. 중국은 녹색 전환과 순 제로 시대에 전략적으로 준비되어 있습니다. 유럽은 그렇지 않습니다."라고 유럽 정책 센터의 부소장인 Georg Riekeles는 말했습니다. EPC)는 EURACTIV 행사에서 말했습니다.

"그래서 우리는 유럽으로서 우리가 15, 20년 전 중국과 거의 같은 위치에 있다는 점을 매우 솔직하게 말해야 한다고 생각합니다. 수소 배터리, 풍력, 태양열 또는 원자재 전략 등 청정 기술에 대한 중국의 계획은 중국에서 개발되었습니다. 11~12차 5개년 계획이요. 그게 15년, 20년 전 일이다”라고 덧붙였다.

중요 원자재법(Critical Raw Materials Act)에서 유럽연합 집행위원회는 전략적으로 간주되는 원자재에 대한 자율성에 대한 명확한 벤치마크를 제시했습니다.

2030년까지 이러한 원자재에 대한 유럽 수요의 10%는 자국 광산에서 나올 것입니다. 또한 15%는 재활용에서 나와야 하며 처리의 40%는 유럽에서 이루어져야 합니다.

그러나 유럽은 현재 핵심 원자재 수요의 극히 일부만 추출할 수 있고 수요는 기하급수적으로 증가할 것으로 예상되기 때문에 이러한 벤치마크를 달성하기 어려울 것입니다. 세계은행의 전망에 따르면 흑연, 리튬, 코발트 등 고영향 광물에 대한 수요는 2050년까지 500% 증가할 것으로 예상됩니다.

광산 장비 공급업체인 Komatsu Germany의 사장 겸 전무이사인 Ansgar Thole는 이번 행사에 대해 "단기적으로 유럽의 추가 채굴 능력에 대한 기여는 일어날 것 같지 않습니다"라고 말했습니다.

그는 "유럽은 통합적이고 집중적인 방식으로 이 게임에 진입하는 데 꽤 늦었고 다른 국가들은 이미 거기에 있다"고 덧붙이며 채굴과 관련하여 중국의 우위를 지적했습니다.

유럽은 현재 중요한 원자재 수입에 크게 의존하고 있습니다. 독일경제연구소(DIW)의 보고서에 따르면, EU는 현재 27개 핵심 원자재 중 14개에서 100% 외국 공급업체에 의존하고 있으며 추가로 3개 핵심 원자재에 95% 의존하고 있습니다.

수입의 대부분은 중요한 원자재의 채굴 및 가공과 관련하여 준독점권을 갖고 있는 중국에서 나옵니다. 예를 들어, EU는 현재 마그네슘의 93%와 희토류 금속의 86%를 중국에서 수입하고 있습니다.

그러나 이러한 많은 원자재를 채굴하지 않더라도 가공에 있어서는 중국이 지배적입니다. 예를 들어, 전 세계 리튬의 약 9%만이 중국에서 채굴되는 반면, 약 60%는 중국에서 정제됩니다.

EU는 또한 "중국 조항"이라고 불리는 주요 원자재법(Critical Raw Materials Act) 조항에서 이 문제를 다루었습니다.

잠재적인 공급 부족을 방지하고 탄력성을 높이기 위해 EU는 단일 국가에 65% 이상 의존하지 않는 것을 목표로 합니다. 이는 EU가 벤치마크를 충족하기 위해 가치 사슬을 상당히 다양화해야 함을 의미합니다.

[나탈리 웨더럴드 편집]

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